Con el respaldo de Bill Gates, la AD Data Initiative abrió el 19 de agosto un concurso global que premiará con U$S 1.000.000 a la mejor solución basada en “IA agéntica”. El ganador deberá liberar su herramienta en el AD Workbench, el entorno abierto de la organización. En EE.UU., más de 7 millones de personas viven hoy con Alzheimer.
La lucha contra el Alzheimer suma una apuesta inédita desde el mundo de la tecnología y la filantropía. La Alzheimer’s Disease Data Initiative (AD Data Initiative) anunció el Alzheimer’s Insights A.I. Prize, un concurso global que entregará U$S 1.000.000 al equipo que desarrolle la solución más innovadora utilizando IA agéntica —sistemas capaces de planificar, razonar y actuar de forma autónoma— para acelerar descubrimientos a partir de datos existentes. La herramienta ganadora deberá publicarse en AD Workbench, la plataforma en la nube (gratuita y segura) de la organización para compartir y analizar datos. El llamado se abrió el 19 de agosto de 2025.
La urgencia es clara: más de 7 millones de estadounidenses conviven hoy con la enfermedad, una cifra que por primera vez supera ese umbral y que seguirá creciendo con el envejecimiento poblacional. Solo en 2025, la Alzheimer’s Association estima 7,2 millones de personas de 65 años o más con Alzheimer en EE.UU.
El concurso, respaldado por Bill Gates y una coalición de socios, busca acelerar los tiempos de investigación en un campo marcado por su complejidad biológica y la multiplicidad de vías patológicas. “La IA tiene el potencial de revolucionar el ritmo y la escala de la investigación en demencias —una oportunidad que no podemos permitirnos perder, especialmente con tantas vidas en riesgo—”, afirmó Niranjan Bose, director ejecutivo interino de la AD Data Initiative y managing director de Health & Life Sciences en Gates Ventures. “El ‘Alzheimer’s Insights A.I. Prize’ es nuestro llamado al ecosistema global de innovación para actuar con urgencia”.
Desde el lado técnico, la promesa de la IA es convertir la investigación reactiva en predictiva. “La IA está abriendo la puerta a un cambio: identificar biomarcadores de patrones tempranos de la enfermedad, optimizar el diseño de ensayos clínicos y revelar oportunidades inesperadas para crear y reorientar fármacos”, señaló Gregory Moore, asesor senior en Gates Ventures y en la AD Data Initiative. A su juicio, el mayor potencial está en “derribar muros entre equipos de investigación, permitiendo colaboración segura y preservando la privacidad a través de instituciones y fronteras”.
El calendario ya está definido. Las postulaciones —abiertas a equipos de IA y machine learning, biomedicina computacional, compañías tecnológicas, clínicos y especialistas en demencias— comenzaron el 19 de agosto de 2025. Los semifinalistas presentarán sus avances alrededor de la Clinical Trials on Alzheimer’s Disease (CTAD), en San Diego este diciembre, y los finalistas competirán en la conferencia Alzheimer’s Disease and Parkinson’s Disease (AD/PD), en Copenhague, en marzo de 2026. La compatibilidad con el ecosistema del AD Workbench será condición necesaria para avanzar.
Para Gates, la causa es personal y sostenida en el tiempo. Tras el fallecimiento de su padre por la enfermedad, el cofundador de Microsoft ha destinado capital propio a iniciativas clave: U$S 50 millones al Dementia Discovery Fund (2017), U$S 30 millones para lanzar el Diagnostics Accelerator (2018) y un compromiso adicional de U$S 50 millones en start-ups y esfuerzos tempranos de detección. “Estamos más cerca que nunca de un mundo en el que nadie tenga que ver sufrir a alguien que ama por esta terrible enfermedad”, escribió Gates este año, al pedir acelerar el progreso científico.
Más allá del premio, la estrategia subyacente es abrir y orquestar datos a escala. La AD Data Initiative lleva cinco años construyendo una comunidad y un entorno de investigación colaborativo para que laboratorios, universidades, farmacéuticas y start-ups puedan compartir datasets, algoritmos y resultados con protocolos de seguridad y gobernanza. La IA agéntica, al operar de manera autónoma sobre grandes volúmenes de información dispersa, puede acortar ciclos de descubrimiento, generar pronósticos más finos y priorizar hipótesis con mejor señal biológica, elevando la productividad en cada etapa del pipeline, desde la identificación de biomarcadores hasta el diseño de ensayos.
Para la industria, el movimiento también tiene lectura de negocios. Un premio de U$S 1.000.000 con obligación de acceso abierto al resultado funciona como un incentivo a la innovación aplicada y, al mismo tiempo, como infraestructura público-privada: acelera pruebas de concepto, reduce costos de validación y crea estándares de interoperabilidad que facilitan la transferencia tecnológica hacia productos clínicos y herramientas regulatorias.
Con un problema sanitario que ya afecta a 7,2 millones de mayores en EE.UU., una plataforma de datos abierta como AD Workbench y el empuje financiero y simbólico de Bill Gates, la AD Data Initiative propone un modelo de innovación donde la IA agéntica no reemplaza al científico, sino que multiplica su alcance. Si el ecosistema responde a este llamado, el sector podría pasar de la evidencia fragmentada a la inteligencia colectiva accionable que el Alzheimer exige.
