Tengo la esperanza de que la tecnología pueda trabajar para nosotros y no al revés. Por Emma Jacobs para el FT.
«¿Por qué necesitamos trabajar cinco días a la semana?». Estas palabras no las pronuncia un holgazán quejoso, sino Eric Yuan, director ejecutivo de Zoom, quien a principios de este mes afirmó que si «la IA puede mejorar nuestras vidas», ¿por qué no trabajar «tres días, cuatro días a la semana»?
Tales afirmaciones sobre la transformación de nuestras vidas a través de la IA no son inusuales. Los tecnooptimistas se inclinan más bien por una visión de un futuro con una semana laboral de cuatro días, con más tiempo para la creatividad y el ocio (evitando así el apocalipsis laboral).
Por eso, me sorprendió un debate de hace unos meses sobre la posibilidad de usar la tecnología para tareas como buscar un lugar para la fiesta de cumpleaños de un niño, enviar invitaciones a los invitados y comprar un pastel, todo con solo una semana de anticipación.
Algunos hicieron observaciones importantes sobre la privacidad y la tecnología de baja calidad, mientras que otros fueron más prosaicos: ¿qué clase de tonto esperaría reservar un lugar para una fiesta infantil cuando falta solo una semana?
Sin embargo, la mayor parte del desprecio se dirigió a la inhumanidad de externalizar un asunto tan personal.
«Nada dice ‘Te quiero, hijo mío’ como ‘Dejé que la computadora organizara tu fiesta de cumpleaños'», escribió uno.
Estas no son las palabras de alguien que ha pasado horas al teléfono en su centro de ocio local intentando reservar una cama elástica y una sala de fiestas municipal.
El trabajo pesado no debería ser una distinción. Kath Clarke, fundadora de BlckBx, que conecta asistentes humanos remotos con profesionales, me dijo que los clientes quieren pasar horas soñando con destinos de vacaciones y externalizar el «trabajo doloroso, que consume mucho tiempo y es frustrante, no los momentos de alegría».
Cuando un periodista le pidió al Operador de OpenAI que buscara algunos huevos baratos, el agente de IA se volvió rebelde y compró una docena por 31 dólares.
¿Podría la IA ser la lavadora del siglo XXI? ¿Nos liberará de la tediosa administración de la vida que parece consumir tanto tiempo libre? El trabajo domina nuestras horas de vigilia, pero también lo hace el fontanero, que necesita reservar, buscar y volver a reservar.
Una encuesta sugirió que el padre estadounidense promedio podría aumentar su salario en 60.000 dólares si se deshiciera de la lista mental de tareas domésticas, mientras que el 47 % de los encuestados afirmó que el estrés asociado afectaba su vida sexual.
Tiempos oscuros, sin duda. Sin duda, ese es el discurso de los jefes tecnológicos. A principios de este año, Samsung anunció que sus nuevas funciones de IA ofrecían un «asistente personal en tu bolsillo» para ayudarte a «vivir la vida de forma más rápida, ágil y eficiente… Es algo de lo que todos queremos escapar: la monotonía, la interminable lista de tareas pendientes».
Algunas empresas se dirigen específicamente a las familias. Ohai.ai, con sede en Nueva York, afirma estar «creando el sistema operativo para la vida familiar moderna, convirtiendo las listas mentales nocturnas en acciones organizadas, compartidas y sin estrés».
Los gobiernos también esperan aprovechar la tecnología. Este verano, el Reino Unido presentó un ensayo con agentes de IA para «combatir las tareas administrativas cotidianas aburridas gestionando servicios públicos», como actualizar el permiso de conducir o registrarse en un nuevo médico de cabecera.
Un artículo académico afirmó que la IA prometía aliviar la carga mental del trabajo doméstico, es decir, la anticipación, la planificación, la decisión y la supervisión que requiere la gestión de un hogar. ¿Un regalo quizás para las mujeres? Al fin y al cabo, la mayor parte de la interminable lista suele recaer sobre sus hombros.
Un estudio reciente reveló que las madres son responsables del 71 % de 21 tareas que suponen una carga mental (planificar eventos sociales y las visitas de los niños al dentista).
A cualquier hombre que esté en desacuerdo con esta generalización (como mi propia pareja podría justificarse), repito las palabras de Allison Daminger, autora de un nuevo libro What’s on Her Mind: The Mental Workload of Family Life , quien escribió recientemente: «Hay hombres que tienen parejas con mujeres que llevan el 50 por ciento o más de la carga mental de su hogar… Es importante reconocer a estos ‘unicornios’, en parte porque proporcionan evidencia contrafáctica importante a los mitos perniciosos sobre que las mujeres son inherentemente más organizadas».
Puede que la IA ya sea capaz de realizar algunas tareas tediosas, como investigar un itinerario de vacaciones o reservar en un restaurante local, pero no está exenta de fallos. Cuando un periodista encargó al Operador de OpenAI que buscara huevos baratos, el agente de IA se volvió loco y compró una docena por 31 dólares.
Por el momento, la promesa de un asistente de IA que corretea por internet actuando en tu nombre puede ser otro ejemplo, según los críticos, de exageración. Los esfuerzos de la tecnología por inmiscuirse aún más en nuestras vidas domésticas también pueden ser francamente escalofriantes.
Como demostró Meta, con su algoritmo que muestra publicaciones sobre autolesiones a niños vulnerables, no ha tenido en cuenta los intereses de sus clientes. Pero aún tengo la esperanza de que la tecnología pueda funcionar para nosotros, y no al revés.
Helen McCarthy, profesora de historia moderna en la Universidad de Cambridge, me comentó recientemente que, al investigar para su libro, Double Lives: A History of Working Motherhood, le sorprendió que los electrodomésticos que ahorran trabajo, como la aspiradora, que se popularizó en la posguerra, no se promocionaran como un truco para la vida, una forma de usar el tiempo de forma más plena, sino como un símbolo de modernidad.
«Si fueras una mujer moderna y progresista, querrías tener uno de estos aparatos para tener un nivel más alto de limpieza en casa». Esta reformulación informal del trabajo doméstico fue algo contra lo que se opusieron las feministas, incluida Shirley Conran, autora del best seller de 1975 Superwoman , quien escribió: “No oculto el hecho de que prefiero tumbarme en un sofá que barrer debajo de él”.
¿Seguro que es una meta por la que todos podemos trabajar? Luego podremos decidir qué hacer con nuestro tiempo libre. Emma Jacobs es redactora de artículos del FT.
Emma Jacobs es redactora de artículos del FT.
Fuente: FT
