La empresa de Sam Altman prepara su salto al mercado de salud para consumidores. Con fichajes clave y una base de 800 millones de usuarios, OpenAI busca transformar la relación entre las personas y sus datos médicos.
OpenAI, la firma detrás de ChatGPT, se prepara para irrumpir en el sector de salud con propuestas orientadas al consumidor, una frontera que ni Google, Amazon ni Microsoft lograron conquistar. De acuerdo con fuentes cercanas a la empresa citadas por Business Insider , la compañía evalúa el desarrollo de herramientas de salud personal, entre ellas un asistente inteligente o un agregador de datos médicos.
El avance de OpenAI hacia la salud marca uno de sus movimientos más audaces hasta el momento, al abandonar su foco exclusivo en infraestructura de inteligencia artificial para desarrollar software destinado a industrias específicas. Tras cambiar la forma en que las empresas crean nuevas tecnologías con IA generativa, el gigante de Altman ahora explora aplicaciones propias en sectores donde reinan grandes corporaciones: desde ventas y marketing hasta el terreno médico.
Desde junio, OpenAI fortaleció su estrategia con la contratación de Nate Gross, cofundador de la healthtech pública Doximity, y con la llegada de Ashley Alexander, ejecutiva de Instagram, como vicepresidenta de productos de salud. En octubre, durante la conferencia HLTH en Las Vegas, Gross destacó el enorme alcance de la compañía: ChatGPT cuenta con unos 800 millones de usuarios activos semanales a nivel global, muchos de los cuales acuden a la herramienta con preguntas médicas.
“Los consumidores antes recurrían a Google para consultar sobre salud, pero ahora están trasladando esas consultas a modelos de lenguaje que permiten una interacción más natural”, explicó Greg Yap, socio de Menlo Ventures. “OpenAI tiene una tremenda oportunidad en ese sector”.
Analistas e inversores creen que la empresa podría resolver un desafío que frustró a Big Tech durante años: el registro personal de salud. Estas plataformas buscan concentrar el historial médico de cada persona —hoy disperso entre hospitales y clínicas— en una sola aplicación controlada por el paciente. Alphabet, a través de su división Verily, lanzó en octubre su propia solución impulsada por IA, pero la fragmentación de los datos y los estrictos requisitos de privacidad siguen siendo obstáculos estructurales.
Jennifer Yoo, socia del estudio Fenwick & West, explicó que “muchas compañías están usando IA para crear asistentes de salud personalizados, pero los proyectos previos de Microsoft, Google y Appledemostraron lo difícil que es lograr adopción cuando el usuario debe subir manualmente sus registros”. Agregó que la reciente prohibición federal contra el “bloqueo de información” en hospitales podría allanar el camino, aunque aún existen trabas técnicas para el acceso a datos por parte de los pacientes.
Ante ese escenario, OpenAI podría optar por un enfoque colaborativo, similar al de Apple con HealthKit, y asociarse con startups como Function Health o compañías de diagnóstico directo al consumidor, recolectando datos de manera segura y eficiente. Nate Gross lo expresó en HLTH: “La mejor manera de generar impacto es a través de un ecosistema sólido de socios”.
El interés de OpenAI en salud no se detiene en los consumidores. La empresa mantiene acuerdos con farmacéuticas como Eli Lillyy Sanofi, así como colaboraciones con healthtechs como Penda Health para acelerar la investigación y el descubrimiento de fármacos mediante IA. También ha cerrado contratos de ChatGPT Enterprise con sistemas de salud interesados en automatizar procesos clínicos y administrativos.
Aun sin lanzar un producto de consumo, el potencial de OpenAI preocupa a startups especializadas que dependen de esos mismos nichos. “Amazon y Microsoft han estado dentro y fuera del ámbito de la salud durante años”, comentó Blake Wu, socio de NEA. «OpenAI, en cambio, ha presionado el acelerador desde el principio. Su ambición la hace un competidor mucho más serio».
Con una base de usuarios masiva, un liderazgo consolidado y una reputación de ejecución rápida, todo indica que OpenAI busca convertir la salud digital en su próximo territorio de innovación. Si logra integrar los datos médicos con la potencia de sus modelos generativos, finalmente podría hacer realidad un viejo sueño de Silicon Valley: poner el control de la información sanitaria en manos de las personas.