La Comisión Europea abrió una nueva investigación antimonopolio contra Meta Platforms por una política de WhatsApp que, según reguladores y startups, podría bloquear a chatbots de inteligencia artificial competidores de Meta AI. Las autoridades europeas e italianas analizan cautelares y posibles sanciones de hasta el 10% de la facturación global del grupo.
La Comisión Europea confirmó que inició un expediente antimonopolio sobre el despliegue de funciones de inteligencia artificial en WhatsApp, centrado en una nueva política que limitaría el acceso de otros proveedores de IA a la plataforma mientras impulsa el asistente propio, Meta AI, integrado en el servicio desde marzo en los mercados europeos. La norma, que entraría plenamente en vigor el 15 de enero de 2026, podría impedir que los chatbots rivales lleguen a los usuarios a través de WhatsApp.
El caso se suma a una serie de acciones del bloque contra gigantes tecnológicos como Amazon y Google, en un intento de equilibrar el apoyo al sector digital con frenos a su creciente influencia. La ofensiva regulatoria europea ha provocado malestar en grandes empresas de Estados Unidos y críticas desde la administración del presidente Donald Trump, que ve en algunas normas un freno desproporcionado a sus corporaciones tecnológicas.
Qué investiga exactamente Bruselas
El foco central de la investigación es una política de Meta que, según la Comisión, restringiría la capacidad de otros proveedores de IA de operar sobre la infraestructura de WhatsApp, mientras favorece a Meta AI como asistente por defecto. Esta situación podría constituir, a ojos de los reguladores, una forma de exclusión de competidores en un mercado emergente clave como el de los agentes conversacionales.
La vicepresidenta responsable de Competencia, Teresa Ribera, advirtió que está dispuesta a imponer medidas provisionales para frenar la aplicación de la política mientras se desarrolla la investigación. “Tenemos que abordar lo que está ocurriendo y puede que tengamos que adoptar estas medidas provisionales”, dijo, subrayando que el objetivo es que ciudadanos y empresas en Europa “puedan beneficiarse plenamente de la IA” y que “las empresas dominantes no utilicen su poder para expulsar a competidores innovadores” en pleno auge del sector en la región.
La respuesta de Meta y la defensa de WhatsApp
Desde WhatsApp, la reacción fue inmediata: un portavoz calificó las acusaciones de “infundadas” y sostuvo que la irrupción de numerosos chatbots en la plataforma ha generado una “presión sobre nuestros sistemas para la que no fueron diseñados”, en alusión a herramientas de IA de terceros que operan mediante integraciones externas. En esa línea, la compañía argumenta que su prioridad es la estabilidad y seguridad del servicio para millas de millones de usuarios.
El mismo portavoz insistió en que el mercado de IA sigue siendo “altamente competitivo” y que las personas pueden acceder “a los servicios de su elección de múltiples formas, incluidas tiendas de aplicaciones, motores de búsqueda, servicios de correo electrónico, integraciones por asociación y sistemas operativos”. Con ese mensaje, Meta intenta mostrar que, aun si WhatsApp limita ciertas integraciones, los consumidores europeos seguirían teniendo acceso amplio a herramientas rivales fuera de la aplicación.
Startups de IA alzan la voz: Poke.com y Luzia
La presión sobre Bruselas no vino solo de los grandes grupos, sino también de emprendedores que temen quedar fuera de uno de los canales más masivos de comunicación digital. La Interaction Company of California, una startup fundada en 2024 por dos emprendedores alemanes y creadora del asistente Poke.com, presentó una queja formal ante la autoridad de Competencia de la UE denunciando la nueva política de Meta.
Otra compañía emergente, la española Luzia, también mantuvo conversaciones con la Comisión para exponer su preocupación por las barreras de entrada que supondría el bloqueo dentro de WhatsApp. Marvin von Hagen, cofundador y CEO de The Interaction Company of California, advirtió: «Si se permite a Meta mantener su nueva política, millones de consumidores europeos se verán privados de la posibilidad de disfrutar de nuevos y novedosos asistentes de IA como Poke.com. Una intervención rápida de la Comisión es de máxima importancia».
Riesgos, multas y el rol del AI Act
Si la Comisión concluye que Meta vulneró las normas de competencia de la UE, la empresa se enfrenta a una posible multa de hasta el 10% de su facturación mundial anual, una sanción que en casos anteriores ha alcanzado cifras de millas de millones de dólares para otros gigantes tecnológicos. Más allá del impacto financiero, el riesgo regulatorio incluye obligaciones de cambio de diseño de producto y de apertura de interfaces a rivales, lo que podría alterar la hoja de ruta de Meta AI en mensajería.
En paralelo, la autoridad de Competencia de Italia abrió en julio una investigación por presunto abuso de posición dominante al integrar una herramienta de IA en WhatsApp, y en noviembre amplió el expediente para analizar si Meta bloqueó chatbots competidores en la plataforma. A diferencia de los procesos amparados en la Ley de Mercados Digitales (DMA), este caso sigue el cauce “clásico” antimonopolio, mientras el AI Act europeo —el primer marco legal integral para la IA del mundo— fija reglas y salvaguardas para sistemas de alto riesgo, agregando otra capa de control sobre cómo los gigantes tecnológicos pueden desplegar sus asistentes.
En conjunto, la sobre WhatsApp y Meta AI se convierte en una prueba crítica: determinará hasta qué punto Bruselas permitirá que una gran plataforma de mensajería integre su propio asistente de IA sin abrir la puerta a los competidores y marcará el tono de la próxima fase de la regulación de la inteligencia artificial en Europa.
