La compañía liderada por Sam Altman reorganizó equipos clave para rediseñar sus modelos de audio y prepara un dispositivo personal centrado en la voz que podría llegar en 2026. La estrategia se inscribe en una tendencia más amplia de Silicon Valley, donde gigantes y startups coinciden en que el futuro de la interacción con la IA será sin pantallas.
OpenAI decidió redoblar su apuesta por la inteligencia artificial basada en audio y no se trata únicamente de hacer que ChatGPT suene mejor. Según información publicada por The Information, la compañía unificó en los últimos dos meses varios equipos de ingeniería, producto e investigación con el objetivo de renovar por completo sus modelos de audio. El movimiento apunta a un objetivo concreto: preparar el lanzamiento de un dispositivo personal “audio-first” que podría llegar al mercado dentro de aproximadamente un año.
La decisión de OpenAI refleja una convicción cada vez más extendida en la industria tecnológica: las pantallas están perdiendo protagonismo y el audio se perfila como la interfaz dominante. Los asistentes de voz ya forman parte de más de un tercio de los hogares en Estados Unidos, impulsados por parlantes inteligentes que normalizaron la interacción hablada con la tecnología.
Los gigantes del sector avanzan en esa misma dirección. Meta lanzó recientemente una nueva función para sus anteojos inteligentes Ray-Ban, que utiliza un sistema de cinco micrófonos para ayudar a escuchar conversaciones en entornos ruidosos, convirtiendo literalmente el rostro del usuario en un dispositivo de escucha direccional. Google, por su parte, comenzó a experimentar en junio con los llamados “Audio Overviews”, que transforman resultados de búsqueda en resúmenes conversacionales. Tesla también se sumó a esta tendencia al integrar el chatbot Grok, desarrollado por xAI, en sus vehículos, permitiendo controlar desde la navegación hasta el climatizador a través de diálogos naturales.
Startups, riesgos y nuevos formatos
La apuesta por el audio no es exclusiva de las grandes tecnológicas. Un grupo diverso de startups intenta posicionarse en este nuevo paradigma, con resultados dispares. Humane, la empresa detrás del Humane AI Pin, consumió cientos de millones de dólares antes de que su dispositivo sin pantalla se convirtiera en un ejemplo de advertencia dentro del sector. Friend AI, creadora de un collar que promete grabar la vida del usuario y ofrecerle compañía, despertó fuertes preocupaciones en torno a la privacidad y el impacto psicológico.
Aun así, el interés no se detiene. Al menos dos compañías, entre ellas Sandbar y otra liderada por Eric Migicovsky —fundador de Pebble—, están desarrollando anillos con inteligencia artificial que permitirán interactuar por voz y que se espera debuten en 2026. La idea es llevar la interacción con la IA al extremo literal de “hablarle a la mano”.
Aunque los formatos varían, la hipótesis es común: el audio será la interfaz del futuro. Cada espacio —el hogar, el auto e incluso el propio cuerpo— comienza a funcionar como una superficie de control para sistemas inteligentes.
El salto estratégico de OpenAI
En este contexto, OpenAI trabaja en un nuevo modelo de audio previsto para comienzos de 2026. De acuerdo con el reporte, este sistema sonará más natural, podrá manejar interrupciones como lo haría una persona en una conversación real e incluso será capaz de hablar mientras el usuario lo hace, algo que los modelos actuales no logran. La empresa también evalúa el desarrollo de una familia de dispositivos, que podría incluir anteojos inteligentes o parlantes sin pantalla, diseñados para comportarse menos como herramientas y más como compañeros.
El enfoque no resulta inesperado si se tiene en cuenta el giro estratégico que OpenAI viene dando en hardware. En mayo, la compañía adquirió por U$S 6.500 millones la firma io, fundada por Jony Ive, exjefe de diseño de Apple. Según The Information, Ive considera que el diseño centrado en el audio puede ayudar a “corregir los errores” de generaciones anteriores de dispositivos, especialmente en lo que respecta a la adicción a las pantallas.
Con esta apuesta, OpenAI no solo busca liderar la próxima ola de interacción con la inteligencia artificial, sino también redefinir la relación cotidiana entre las personas y la tecnología. En Silicon Valley, la guerra contra las pantallas ya empezó, y el audio se posiciona como su principal arma.