De acuerdo a una publicación de Farm Weekly, un medio australiano especializado, los productores de ganado ovino recurren a la tecnología para controlar las cifras y el etiquetado tras décadas de disputas por recuentos incorrectos.
Los mataderos australianos están adoptando inteligencia artificial para contar ovejas, lo que permite a los granjeros y procesadores dormir más tranquilos por la noche después de décadas de disputas por recuentos incorrectos que avivaron la desconfianza en el interior del país.
La industria ovina ha sido una piedra de toque cultural para un país cuya economía se decía que estaba “construida sobre el lomo de las ovejas” debido a la importancia de las exportaciones de lana y cordero.
Generaciones de peones agrícolas o «jackaroos» fueron empleados en estaciones, a menudo remotas, para ayudar a contar los animales hasta ocho veces entre la granja y el matadero. Las discrepancias pueden causar fricción entre agricultores, camioneros y mataderos, además de desencadenar recuentos para garantizar que se haya pagado el número correcto de animales.
Dado que el precio del cordero es aproximadamente un tercio más alto este año en comparación con el año anterior, impulsado por un mercado de exportación en auge para la carne australiana y una fuerte demanda de lana, el recuento preciso se ha vuelto más importante.
“Con el costo del ganado y el riesgo de robo, los conteos son cruciales en este momento. La precisión es fundamental”, afirmó Brent Dancer, gerente general de V&V Walsh, uno de los mataderos más grandes de Australia, quien añadió que un nuevo sistema de inteligencia artificial introducido este año debería eliminar un problema constante para la empresa.
En el matadero V&V Walsh, al sur de Perth, BlueSync, una empresa de tecnología, ha instalado cámaras con software de inteligencia artificial incorporado para contar los animales que salen de los camiones y entran en los corrales, los corrales donde se encuentran los animales antes de llevarlos a la sala de sacrificio.
En términos más generales, la IA también se está adoptando para el corte de precisión de carcasas para garantizar que el producto esté etiquetado correctamente y no haya sido contaminado, así como para mejorar el bienestar animal, dijeron Dancer y otros.
En el corral, se utiliza software para detectar animales cojos o enfermos. En la sala de deshuesado, donde se separan las canales, se utiliza IA para garantizar que se guarden los cortes correctos y para detectar si la carne presenta tumores o abscesos.
Si bien la IA utilizada por los mataderos no es la IA generativa de alta gama de empresas como OpenAI, el sistema máquina a máquina analiza los datos generados por los mataderos para acelerar y automatizar los procesos.
Jonathan Cook, director general de Intelligent Robotics, afirmó: «La carne representa un reto interesante para la IA. Al ser un producto biológico, no hay dos productos exactamente iguales. Los pollos y los cerdos pueden ser bastante similares, pero la carne de res varía mucho en tamaño y peso».
Con el auge de los precios de los animales, Anthony Browne, director técnico de BlueSync, dijo que el beneficio de contar con recuentos precisos de animales debería ser rápidamente evidente para los mataderos.
“Si descubres (que hay un error de conteo) en la sala de sacrificio, es demasiado tarde. Ya pagaste”, dijo Browne. “Si vendes solomillo al 80% y (la IA) descubre que es una caja de huesos, puedes dar la alarma”.
El conteo con IA dista mucho de las técnicas tradicionales para contar ovejas. Algunos contadores solían desabrochar un botón de la bragueta de sus pantalones para llevar la cuenta de 100 ovejas, según Derek Morse, agente de ganado.
Hay muchísimas historias de tipos que se quedan en el paddock con los pantalones por los tobillos. Ahora, con las braguetas con cierre, eso ya no pasa, dijo Morse.
Morse, quien comenzó a contar ovejas hace 60 años y calcula que ha contado 37 millones a lo largo de su carrera, dijo que la tecnología podría ayudar a garantizar que los recuentos de ovejas sean precisos y que los agricultores reciban el pago correcto.
Cook, de Intelligent Robotics, afirmó: «El panorama ha estado a la vuelta de la esquina desde la década de 1980. La industria cárnica ha tenido dificultades para retener a sus empleados. La carne es un gran mercado de exportación para Australia, pero no encontramos personal para realizar el trabajo».
Fuente: Financial Times