Google apuesta fuerte por la inteligencia artificial en su aplicación de mapas. La compañía anunció “Ask Maps”, una función conversacional impulsada por Gemini, y una nueva experiencia de navegación inmersiva que promete transformar la forma en que millones de personas planifican y realizan sus viajes.
La inteligencia artificial sigue expandiéndose en los productos más utilizados del mundo digital. Ahora, Google anunció una importante actualización para Google Maps que introduce dos novedades clave: una función conversacional basada en IA llamada “Ask Maps” y una experiencia de conducción renovada denominada “Immersive Navigation”.
Ambas innovaciones están impulsadas por Gemini, el modelo de inteligencia artificial de la compañía, y buscan transformar la interacción con la aplicación, pasando de simples consultas de rutas a conversaciones complejas sobre el mundo real.
Ask Maps: cuando el mapa se convierte en un asistente
La nueva función Ask Maps permite hacer preguntas en lenguaje natural directamente dentro de la aplicación.
En lugar de buscar lugares de manera tradicional, los usuarios pueden formular consultas complejas como: “Mi teléfono se está quedando sin batería, ¿dónde puedo cargarlo sin tener que esperar en una larga fila para tomar café?” o “¿Hay alguna cancha pública de tenis con iluminación donde pueda jugar esta noche?”.
El sistema interpreta la pregunta, analiza el contexto y propone opciones concretas.
También puede utilizarse para planificar viajes. Por ejemplo, un usuario podría preguntar: “Voy hacia el Gran Cañón, Horseshoe Bend y Coral Dunes, ¿hay paradas recomendadas en el camino?”. En ese caso, el sistema ofrecerá direcciones, tiempos estimados de llegada y recomendaciones basadas en experiencias de otros usuarios, como senderos poco conocidos o consejos para acceder a entradas gratuitas.
Google explicó que Ask Maps personaliza sus respuestas utilizando señales del propio comportamiento del usuario, como lugares buscados anteriormente o sitios guardados en la cuenta.
Si alguien pregunta algo como “Mis amigos vienen desde Midtown East para encontrarse conmigo después del trabajo. ¿Algún lugar acogedor para cuatro personas a las 7 de la tarde?”, el sistema puede recordar, por ejemplo, que el usuario prefiere restaurantes veganos y sugerir opciones que cumplan con ese criterio.
La función comenzó a desplegarse en Estados Unidos e India para dispositivos Android y iOS, y la compañía adelantó que llegará próximamente a la versión de escritorio.
Navegación inmersiva: una experiencia más cercana al mundo real
La segunda gran novedad es Immersive Navigation, una actualización profunda de la experiencia de navegación dentro de Google Maps.
La nueva interfaz incorpora visualización en 3D de edificios cercanos, puentes y relieve del terreno, una aproximación similar a la que ofrece Apple Maps.
Además, el sistema mostrará más detalles del entorno vial, incluyendo carriles, pasos peatonales, semáforos y señales de stop, con el objetivo de que los conductores puedan anticipar mejor las maniobras.
Entre las mejoras más relevantes se encuentra el uso de zoom inteligente, que amplía o reduce la vista automáticamente para ofrecer una visión más clara del recorrido.
Los edificios también pueden aparecer parcialmente transparentes para que el conductor visualice mejor lo que ocurre más adelante en la ruta, especialmente en giros complejos o cambios de carril.
Instrucciones de voz más naturales
Otra mejora clave está en la guía por voz.
Google rediseñó las indicaciones para que suenen más naturales y cercanas a la forma en que una persona realmente daría instrucciones.
Por ejemplo, en lugar de un mensaje genérico, el sistema podría decir: “Pasa esta salida y toma la siguiente para Illinois 43 Sur”.
La aplicación también comenzará a explicar las ventajas y desventajas de rutas alternativas. En algunos casos sugerirá un camino más largo con menos tráfico o uno más rápido que incluya un peaje.
Además, Maps alertará en tiempo real sobre interrupciones en el tránsito, como obras en la carretera o accidentes.
Estos datos se alimentan tanto de la comunidad de Google Maps como de los usuarios de Waze, la aplicación de navegación que también pertenece a Google.
Un rediseño completo de la experiencia de conducción
La compañía sostiene que esta actualización representa una transformación significativa en la forma en que los usuarios interactúan con la navegación digital.
“Nuestro equipo se propuso rediseñar la experiencia de conducción con el objetivo de eliminar la incertidumbre de los viajes”, explicó Miriam Daniel, vicepresidenta de Google Maps.
“La navegación inmersiva es una transformación completa de la experiencia de navegación. Incluye gráficos rediseñados, nueva información del mundo real entregada en el momento adecuado y una guía mucho más intuitiva”, agregó.
IA integrada en todo el ecosistema de mapas
El anuncio llega pocos meses después de que Google comenzara a integrar Gemini en Maps.
Desde entonces, el asistente de IA puede responder preguntas sobre lugares en una ruta, ofrecer información sobre temas como deportes o noticias, e incluso agregar eventos al calendario del usuario.
Además, la compañía empezó a utilizar Gemini junto con Google Street View para mejorar las indicaciones de navegación, utilizando referencias visuales del mundo real —como estaciones de servicio, restaurantes o edificios conocidos— en lugar de limitarse a indicar distancias.
La nueva experiencia de Immersive Navigation comenzó a desplegarse en Estados Unidos y llegará gradualmente a más regiones en los próximos meses.
También estará disponible en Android Auto, CarPlay y vehículos con Google integrado, lo que muestra hasta qué punto la inteligencia artificial se está convirtiendo en el nuevo motor de las aplicaciones de movilidad.
En un momento en que la competencia entre gigantes tecnológicos por liderar la inteligencia artificial se intensifica, Google apuesta a algo claro: integrar la IA en los productos que millones de personas utilizan todos los días.