La compañía de Alphabet evalúa integrar Gemini como asistente a bordo para acompañar a los pasajeros de sus vehículos autónomos. El sistema va más allá de un chatbot tradicional y busca mejorar la experiencia de viaje sin interferir con la conducción.
Waymo, la empresa de conducción autónoma propiedad de Alphabet, está probando la integración de Gemini, el modelo de inteligencia artificial de Google, como asistente dentro de sus robotaxis. La iniciativa apunta a incorporar un copiloto virtual capaz de interactuar con los pasajeros, responder preguntas y gestionar ciertas funciones del vehículo, según reveló la investigadora Jane Manchun Wong tras analizar el código de la aplicación móvil de la compañía.
“Mientras revisaba el código de la app de Waymo, descubrí el prompt completo del sistema para su integración no lanzada de Gemini”, escribió Wong en su blog. Según detalló, el documento interno —titulado Waymo Ride Assistant Meta-Prompt— supera las 1.200 líneas y define con precisión cómo debe comportarse el asistente de IA dentro de un vehículo autónomo de Waymo.
Aunque la funcionalidad aún no está disponible en versiones públicas, el contenido del prompt deja en claro que se trata de algo más ambicioso que un simple chatbot. El asistente está diseñado para responder consultas generales, controlar determinadas funciones dentro del habitáculo —como la climatización, la iluminación o la música— y, si es necesario, tranquilizar a los pasajeros durante el viaje.
“Si bien hoy no tenemos detalles para compartir, nuestro equipo siempre está experimentando con funciones para que viajar con Waymo sea más agradable, fluido y útil”, explicó Julia Ilina, vocera de Waymo, en declaraciones a TechCrunch. “Algunas de estas funciones pueden o no llegar a formar parte de la experiencia del usuario”.
No es la primera vez que Gemini aparece vinculado a la tecnología de Waymo. La empresa ya reconoció haber utilizado el “conocimiento del mundo” del modelo de Google para entrenar a sus sistemas de conducción autónoma en escenarios complejos, poco frecuentes y de alto riesgo. Ahora, la apuesta parece centrarse en la experiencia del pasajero.
De acuerdo con Wong, el asistente tiene una identidad claramente definida: “un compañero de IA amigable y útil integrado en un vehículo autónomo de Waymo”, cuyo objetivo principal es “mejorar la experiencia del usuario proporcionando información y asistencia de forma segura, tranquilizadora y no intrusiva”. Para lograrlo, el sistema está instruido a utilizar lenguaje claro, evitar tecnicismos y ofrecer respuestas breves, de entre una y tres oraciones.
Cuando el pasajero activa el asistente desde la pantalla del vehículo, Gemini puede seleccionar saludos preaprobados y personalizados con el nombre de la persona. Además, el sistema tiene acceso a información contextual, como la cantidad de viajes previos que realizó ese usuario con Waymo.
Los prompts también habilitan al asistente a controlar algunas funciones del interior del vehículo, como la temperatura, la iluminación y la música. Sin embargo, Wong destacó que hay límites claros: Gemini no puede modificar la ruta, ajustar los asientos, controlar las ventanas ni cambiar el volumen. Ante pedidos que exceden sus capacidades, el bot debe responder con frases aspiracionales, como: “Todavía no es algo que pueda hacer”.
Un aspecto clave del diseño es la separación explícita entre la identidad de Gemini y el sistema de conducción autónoma, conocido como Waymo Driver. Por ejemplo, si un pasajero pregunta “¿Cómo ves el camino?”, el asistente no debe responder en primera persona, sino aclarar: “El Waymo Driver utiliza una combinación de sensores…”.
Los documentos internos también detallan cómo el asistente debe manejar preguntas sensibles, como aquellas relacionadas con competidores —por ejemplo, Tesla o la ya desaparecida Cruise— o con incidentes de conducción. En esos casos, el sistema está instruido a desviar la conversación.
“Tu rol no es ser un vocero del desempeño del sistema de conducción, y no debes adoptar un tono defensivo o apologético”, indica el prompt. En la misma línea, Gemini no puede especular ni comentar sobre acciones de manejo en tiempo real ni sobre eventos específicos captados en videos.
El asistente sí puede responder preguntas de conocimiento general, como el clima, la altura de la Torre Eiffel, el horario de cierre de un supermercado local o quién ganó la última Serie Mundial. Lo que no puede hacer es ejecutar acciones en el mundo real, como pedir comida, hacer reservas o gestionar emergencias.
Waymo no está sola en esta tendencia. Tesla también avanza en la integración de asistentes de IA en sus vehículos, en su caso con Grok, desarrollado por xAI. Sin embargo, ambos enfoques son distintos. Mientras Grok se presenta como un “compañero” capaz de mantener conversaciones largas y recordar contexto, Gemini parece orientado a una experiencia más pragmática y centrada en el viaje.
La prueba de Gemini dentro de los robotaxis refuerza la estrategia de Waymo de combinar conducción autónoma con inteligencia artificial conversacional, en un intento por redefinir cómo interactúan las personas con los vehículos del futuro.