La tregua entre los gigantes de Silicon Valley llegó a su fin. OpenAI evalúa demandar a Apple por supuesto incumplimiento de contrato, argumentando que la integración de ChatGPT en el iPhone fue un fracaso comercial y afectó negativamente el prestigio de su marca.
El idilio corporativo entre Apple Inc. y OpenAI parece haber ingresado en una etapa de colapso irreversible. La ambiciosa alianza estratégica, que en su momento prometía redefinir el panorama de la inteligencia artificial móvil, atraviesa hoy una profunda crisis institucional. Según fuentes cercanas a las deliberaciones internas de las compañías, la startup liderada por Sam Altman no ha obtenido los beneficios financieros ni el volumen de usuarios que esperaba del acuerdo, motivo por el cual sus equipos legales ya preparan una posible batalla en los tribunales.
Los abogados de OpenAI, en colaboración con una firma jurídica externa contratada recientemente, se encuentran diagramando una serie de opciones formales que podrían ejecutarse en el corto plazo. Entre las medidas inmediatas bajo análisis se destaca el envío de una notificación formal a la firma de la manzana mordida alegando un incumplimiento de contrato, paso previo que no requeriría entablar una demanda judicial completa de forma inicial.
A pesar de la gravedad de la situación, desde las oficinas de la startup aseguran que todavía albergan esperanzas de resolver las discrepancias con la multinacional fuera del ámbito judicial, y precisaron que cualquier movimiento en los tribunales no se producirá hasta que concluya el juicio pendiente que la firma mantiene con el magnate Elon Musk. Ante las consultas periodísticas sobre este conflicto en puerta, los voceros de ambas compañías prefirieron llamarse a silencio y declinaron hacer comentarios.
Un acuerdo comercial que no cumplió las expectativas
El origen de la disputa radica en la implementación del producto y el limitado alcance que Apple le otorgó a la tecnología. Originalmente, el acuerdo sellado en junio de 2024 —celebrado en el propio campus de la tecnológica con la presencia de Sam Altman y bendecido por el jefe de software de Apple, Craig Federighi, quien catalogó a la startup como la «pionera y líder del mercado» en IA— buscaba entrelazar de forma nativa a ChatGPT con los sistemas operativos de la manzana.
La expectativa de OpenAI era sumamente ambiciosa: preveían que la distribución en un ecosistema móvil masivo atraería a millones de usuarios hacia sus suscripciones de pago, generando una facturación proyectada en miles de millones de dólares anuales. Esos ingresos resultaban vitales de cara a los planes de la empresa para lanzar una oferta pública inicial (OPI) en la bolsa.
La realidad distó mucho de las proyecciones. «Hemos hecho todo lo posible desde la perspectiva del producto», aseguró de forma anónima un alto ejecutivo de OpenAI. «Ellos no lo hicieron, y lo que es peor, ni siquiera han hecho un esfuerzo honesto». De acuerdo con análisis internos de comportamiento de usuarios elaborados por la startup, los clientes de Apple prefieren de forma abrumadora recurrir a la aplicación independiente de ChatGPT antes que interactuar con la tecnología mediante Siri u otras herramientas integradas.
El diseño de la interfaz impuesto por el equipo que lidera Eddy Cue (vicepresidente de Apple que ayudó a moldear el trato original) obliga a los usuarios a invocar explícitamente la palabra «ChatGPT» de manera oral o escrita para activar las respuestas de la startup. Asimismo, los resultados aparecen confinados a una pequeña ventana con información sumamente restringida en comparación con la riqueza de datos de la app nativa de OpenAI.
«Cuando nos enteramos de esta oportunidad, sonaba increíble: poder adquirir una cantidad gigantesca de clientes y tener distribución en un ecosistema móvil tan grande», detalló el directivo de la startup, agregando que en aquel entonces Apple se negó a revelar cómo luciría el producto final. «Básicamente dijeron: ‘OpenAI necesita dar un salto de fe y confiar en nosotros'», concluyó el ejecutivo, calificando el desenlace del negocio como un rotundo fracaso para la firma de IA.
Números que impactan en Wall Street y en el mercado de la IA
La filtración de las tensiones legales generó repercusiones inmediatas en los mercados financieros. Tras difundirse la noticia, las acciones de Apple experimentaron una caída intradía de hasta 1,2%, retrocediendo a un valor de U$S 295,38 por papel, rompiendo una racha positiva que acumulaba un crecimiento del 10% en lo que va del año.
Por el lado de la competencia, el escenario acelera las valuaciones a cifras astronómicas. Anthropic, creadora del modelo Claude y principal rival de OpenAI, se encuentra en conversaciones preliminares para levantar capital bajo una valoración de mercado que supera los U$S 900.000 millones, impulsada en gran parte por el respaldo de gigantes como Amazon.com Inc.
| Indicadores clave del mercado tecnológico | Cifra en dólares |
| Valor de cotización por acción de Apple Inc. (mínimo de la jornada) | U$S 295,38 |
| Multa ratificada por demanda colectiva contra Apple por publicidad engañosa de Siri | U$S 250.000.000 |
| Desembolso anual de Apple a Google por uso de tecnología de IA generativa | U$S 1.000.000.000 |
| Valoración estimada en negociaciones de capital de Anthropic | U$S 900.000.000.000+ |
Tensiones paralelas: Robo de talento y competencia en hardware
Las diferencias contractuales no representan el único motivo de discordia entre ambas firmas. La relación se ha enrarecido sensiblemente debido a una agresiva estrategia de reclutamiento por parte de OpenAI, que lleva más de un año absorbiendo ingenieros del equipo de hardware de Apple mediante propuestas salariales basadas en acciones que superan por millones de dólares a las de la firma de Cupertino.
A este malestar se suma que la startup de IA se ha transformado en un competidor directo en el negocio de los dispositivos físicos. El año pasado, OpenAI adquirió una empresa de dispositivos de última generación cofundada por el legendario exjefe de diseño de Apple, Jony Ive. Dicha unidad de negocios está actualmente comandada por los ex ejecutivos de Apple Tang Tan y Evans Hankey, quienes trabajan activamente en el diseño de un dispositivo tecnológico diseñado para posicionarse como una alternativa directa al iPhone.
El factor Google y el nuevo horizonte de iOS 27
A sabiendas de que sus propios desarrollos de IA generativa no estaban maduros en 2024, el director ejecutivo de Apple, Tim Cook, se vio forzado a incorporar soluciones externas, a pesar de las dudas internas sobre las políticas de protección de privacidad de datos de ChatGPT. El retraso en sus tecnologías propias ya le costó caro a la empresa: recientemente tuvo que desembolsar U$S 250 millones para cerrar una demanda colectiva que la acusaba de publicidad engañosa sobre las funciones prometidas para Siri.
Consciente de este frente de tormenta, Apple diversificó sus apuestas de manera drástica. A finales del año pasado, cerró un convenio con el equipo de Google Gemini para renovar los modelos subyacentes de su ecosistema, un contrato por el cual abona aproximadamente U$S 1.000 millones anuales a la subsidiaria de Alphabet. OpenAI se negó rotundamente a participar de dicha convocatoria corporativa para nuevos modelos por sentirse perjudicada en el vínculo inicial. «Apple tiene tanto poder de mercado que puede dictar los términos», sentenció la fuente ejecutiva.
El desenlace de esta historia sumará un capítulo clave el próximo 8 de junio, durante la Conferencia Mundial de Desarrolladores de Apple (WWDC). Allí se presentará de manera oficial el sistema operativo iOS 27, el cual introducirá una arquitectura denominada «Extensions» (Extensiones). Esta actualización abrirá de forma definitiva la plataforma a múltiples asistentes virtuales, permitiendo a los usuarios elegir mediante un selector de modelos entre Siri, Google Gemini y Claude de Anthropic. Aunque la competencia para OpenAI se multiplicará en los dispositivos de la manzana, la nueva interfaz de búsqueda podría dar mayor visibilidad a su herramienta, marcando un irónico giro en una alianza que nació para hacer historia y hoy se debate en la antesala de los tribunales.
