La startup china cerró una de las mayores rondas de financiación de su mercado, con Tencent y CATL entre los principales inversores. El capital reforzará su expansión en infraestructura y modelos de inteligencia artificial, mientras la compañía prepara el terreno para una posible salida a Bolsa.
DeepSeek, la compañía china de inteligencia artificial que sacudió a los mercados globales al demostrar que podía competir con los principales modelos estadounidenses a una fracción de su costo, consiguió alrededor de U$S 15.000 millones en una nueva ronda de financiación. La operación representa uno de los mayores levantamientos de capital en la historia del sector tecnológico chino y refuerza sus ambiciones de competir con OpenAI y Anthropic.
La empresa, con sede en Hangzhou, elevó al menos dos veces su objetivo de financiación durante las conversaciones con los inversores. Según personas familiarizadas con la operación citadas por Bloomberg, la meta inicial era de 50.000 millones de yuanes, luego subió a 80.000 millones y finalmente alcanzó los 100.000 millones de yuanes, equivalentes a unos U$S 15.000 millones.
Entre los principales participantes de la ronda se encuentran Contemporary Amperex Technology (CATL), uno de los grandes fabricantes mundiales de baterías, y Tencent Holdings, la compañía que opera WeChat, una de las principales plataformas digitales de China. Los detalles de la operación no se hicieron públicos y representantes de DeepSeek, Tencent y CATL no respondieron a las consultas enviadas por correo electrónico, según el informe.
La inyección de capital puede ayudar a reducir una de las desventajas que enfrentaba DeepSeek frente a sus rivales estadounidenses: la disponibilidad de recursos financieros para desarrollar modelos cada vez más avanzados, ampliar la infraestructura informática y sostener la competencia por clientes empresariales y desarrolladores.
OpenAI y Anthropic han conseguido, cada una, más de U$S 100.000 millones en financiación. Aunque DeepSeek todavía está lejos de igualar esa capacidad financiera, la nueva ronda muestra que la diferencia comienza a moderarse.
De desafiar a Silicon Valley a invertir en infraestructura
DeepSeek ganó notoriedad internacional en 2025, cuando sus avances en inteligencia artificial provocaron una fuerte reacción en los mercados. La aparición de modelos chinos capaces de competir con los desarrollos de Silicon Valley con costos de entrenamiento y operación relativamente bajos contribuyó a una caída de aproximadamente U$S 1 billón en el valor de mercado de distintos activos, según el artículo original de Bloomberg.
Desde entonces, la compañía consolidó una estrategia basada en modelos de alto rendimiento y bajo costo, que ejercen presión sobre sus competidores tanto en China como en otros mercados. La empresa también comenzó a gastar con mayor intensidad para ampliar sus centros de datos y desarrollar modelos de código abierto que puedan utilizarse dentro y fuera de su país.
Uno de sus movimientos recientes fue el lanzamiento de DeepSeek V4.1 Flash, en septiembre. La presentación provocó caídas en las cotizaciones de dos competidores chinos: MiniMax Group y Z.AI, de acuerdo con el informe. El episodio ilustra cómo las mejoras en rendimiento y precio pueden alterar las expectativas de los inversores en un mercado donde las empresas compiten por captar usuarios y clientes corporativos.
La estrategia de modelos abiertos también forma parte de una tendencia más amplia en China. Empresas como Alibaba Group y ByteDance desarrollan servicios de inteligencia artificial de bajo costo y, en muchos casos, publican sus modelos como código abierto para permitir que los clientes los adapten a sus propias necesidades.
En ese escenario, DeepSeek busca sostener una combinación de eficiencia económica, rendimiento y accesibilidad. Para los clientes, los modelos que pueden modificarse y desplegarse con mayor flexibilidad representan una alternativa frente a los servicios cerrados de los grandes laboratorios estadounidenses.
Una posible salida a Bolsa y la presión sobre sus rivales
La nueva financiación también prepara el terreno para una eventual oferta pública inicial de acciones (IPO), uno de los acontecimientos más esperados del mercado tecnológico chino. Bloomberg ya había informado que DeepSeek evaluaba una salida a Bolsa después de una ronda anterior de financiación de U$S 7.000 millones.
La compañía no es la única startup china de inteligencia artificial que analiza ese camino. Moonshot, otra empresa del sector, también se prepara para una posible IPO y, según un informe anterior de Bloomberg, habría alcanzado una valoración de U$S 50.000 millones, con una posible salida al mercado a comienzos de 2027.
El interés de los inversores se produce en medio de una competencia creciente entre Estados Unidos y China por el liderazgo en inteligencia artificial. Aunque los principales laboratorios estadounidenses conservan una enorme capacidad financiera, las empresas chinas buscan ganar terreno con modelos más económicos y tecnologías que permitan a los usuarios adaptarlas a distintos usos.
Un gráfico de referencia de Artificial Analysis, citado en el artículo original, describió como “DeepSeek death zone” —la zona de muerte de DeepSeek— el espacio competitivo en el que otras empresas podrían tener dificultades para sobrevivir si no consiguen superar el rendimiento de sus modelos o competir con precios más bajos.
La expresión resume el desafío para el sector: las compañías que desarrollan inteligencia artificial deben justificar sus costos y diferenciar sus productos en un mercado donde un competidor puede ofrecer prestaciones comparables a menor precio.
Con U$S 15.000 millones de nuevo capital, DeepSeek dispone de más recursos para ampliar su infraestructura, acelerar el desarrollo de modelos y prepararse para los mercados financieros. La financiación no elimina la ventaja económica de OpenAI y Anthropic, pero fortalece la posición de una compañía que ya demostró su capacidad para alterar la competencia global.
